La Cina ha sviluppato un nuovo metodo di produzione del ferro che aumenta la produttività di 3.600 volte.
Fonte: https://interestingengineering.com/science/china-new-ironmaking-method-boosts-productivity-3600-times
I ricercatori affermano che il metodo può completare il processo di produzione del ferro in soli tre-sei secondi, rispetto alle cinque-sei ore richieste dagli altiforni tradizionali.
Altoforno in uno stabilimento metallurgico
Una nuova tecnologia per la produzione del ferro sviluppata in Cina è destinata ad avere un impatto significativo sull’industria siderurgica globale. Sviluppato dopo più di 10 anni di ricerca, questo metodo inietta polvere di minerale di ferro finemente macinata in un forno molto caldo, provocando una "reazione chimica esplosiva", secondo gli ingegneri. Il risultato è un flusso continuo di ferro di elevata purezza che si forma sotto forma di goccioline liquide luminose, rosse e luminose che si accumulano alla base del forno, pronte per la fusione diretta o la produzione dell'acciaio in una sola fase.
Il processo richiede solo dai tre ai sei secondi.
Il metodo di produzione rapida del ferro, come spiegato in dettaglio dal professor Zhang Wenhai e dal suo team in un articolo pubblicato il mese scorso sulla rivista peer-reviewed Nonferrous Metals, può completare il processo di produzione del ferro in soli tre-sei secondi, rispetto ai cinque sei ore richieste dagli altiforni tradizionali.
Ciò rappresenta un aumento della velocità pari o superiore a 3600-volte. Il nuovo metodo funziona eccezionalmente bene anche con i minerali a basso o medio rendimento, che sono abbondanti in Cina, secondo i ricercatori, ha riferito il South China Morning Post.
La Cina attualmente fa affidamento su minerali ad alto rendimento e spende una somma considerevole importandoli da Australia, Brasile e Africa. Secondo Zhang e i suoi colleghi, la nuova tecnologia potrebbe migliorare di oltre un terzo l’efficienza nell’uso dell’energia nell’industria siderurgica cinese. Inoltre, l’eliminazione della necessità di carbone aiuterebbe l’industria siderurgica a raggiungere l’obiettivo di emissioni di anidride carbonica prossime allo zero.
La dipendenza dagli altiforni ostacola gli obiettivi da raggiungere.
La capacità di produzione dell’acciaio della Cina supera già la produzione combinata del resto del mondo, fornendole un vantaggio significativo in settori chiave come la ferrovia ad alta velocità, la costruzione navale e la produzione automobilistica.
Uno dei maggiori ostacoli tecnici per la produzione di ferro flash è la lancia di spruzzatura del minerale, che deve disperdere efficacemente il minerale di ferro in uno spazio della torre ad alta temperatura e altamente riducibile con un'ampia superficie specifica per avviare la reazione chimica necessaria.
Il team di Zhang ha sviluppato una lancia a vortice in grado di iniettare 450 tonnellate di particelle di minerale di ferro all'ora. Un reattore dotato di tre lance di questo tipo produce 7,11 milioni di tonnellate di ferro all'anno. Secondo il documento, la lancia "è già entrata nella produzione commerciale".
