I produttori giapponesi di titanio si aspettavano di ottenere più affari negli Stati Uniti dalla guerra in Ucraina

Le azioni di Toho Titanium e Osaka Titanium Technologies, tra gli unici produttori al mondo di titanio di alta qualità, sono aumentate rispettivamente di circa il 61 e il 51% dall'invasione di febbraio.

Questi guadagni riflettono le aspettative del settore secondo cui le multinazionali che stanno tagliando i legami con la Russia in seguito alle sanzioni occidentali aumenteranno i profitti dei produttori in Giappone, mentre le aziende globali dell’aeronautica e della difesa cercano fornitori.

Il produttore di aerei statunitense Boeing ha recentemente smesso di acquistare titanio dal suo più grande fornitore VSMPO-Avisma, parte della società di difesa statale russa Rostec, e i fornitori giapponesi affermano di aver già assistito a un’impennata degli ordini.

Hiromu Tomeba, responsabile della pianificazione aziendale presso Toho, ha affermato che gli ordini da parte di clienti tra cui il fornitore aerospaziale statunitense Timet sono aumentati del 20% da metà marzo. Ha detto che la società ha dovuto respingere ulteriori ordini perché la produzione nazionale era a pieno regime da gennaio. Toho ha lavorato per aumentare la produzione nel suo stabilimento in joint venture in Arabia Saudita, ha detto.

Aumentare la produzione di titanio ad alta intensità elettrica è più difficile, soprattutto perché il prezzo del petrolio è aumentato e Toho "non è stata in grado di trasferire completamente i costi sul prezzo di vendita", ha detto Tomeba.

"Dal prossimo anno probabilmente dovremo aumentare i prezzi in modo significativo", ha aggiunto.

Un rappresentante di Osaka Titanium ha detto che non c'è stato alcun aumento negli ordini e che non è "molto chiaro" se l'azienda otterrà maggiori profitti poiché gli aumenti dei prezzi delle materie prime hanno tenuto l'azienda sotto pressione.

"I paesi con aziende certificate per produrre e spedire [titanio] per l'industria aerospaziale sono praticamente Russia, Ucraina, Kazakistan e Giappone", ha affermato Thanh Ha Pham, analista di Jefferies. Ha previsto che Toho e Osaka godranno di un aumento degli utili grazie all'aumento dei volumi di vendita e all'aumento dei prezzi dopo anni di perdite.

"[Le multinazionali] si aspettano che la fornitura di titanio da parte dell'Ucraina e della Russia diminuisca poiché le scorte sono piuttosto scarse", ha affermato. "I giapponesi sono in grado di colmare il divario."

Ha aggiunto che entro due o quattro anni sono attesi aumenti di prezzo a “doppia cifra” e che i prezzi del titanio “potrebbero avvicinarsi ai livelli pre-crisi finanziaria globale”, aumentando di oltre due terzi rispetto ai livelli attuali.

"Oltre alla ripresa del settore aerospaziale, si prevede che l'industria ridurrà la dipendenza dalla Russia a lungo termine", ha affermato Tomeba della Toho. "Sembra abbastanza improbabile che [gli operatori diversi da Avisma] possano compensare completamente la domanda futura."